mysterieus & authentiek zuid-oost azië
Myanmar / Birma
Er is momenteel weinig schoonheid te vinden in de berichtgeving over Myanmar (of: Birma). Het staat in schril contrast tot het andere imago van het land: dat van de pure en lieve (voornamelijk Boeddhistische) bevolking. Wie nu – ongetwijfeld met gemengde gevoelens – rondreist in Myanmar herontdekt haar schoonheid in alledaagse ontmoetingen en de religieuze uitingen die het straatbeeld domineren.
Myanmar is één van de landen in Zuid-Oost Azië waar de woorden ‘puur’ en ‘authentiek’ nog gerechtvaardigd zijn. Zo ook het woord ‘mysterieus’: de reis deed ons ook inzien hoe beperkt onze kennis over Myanmar is. Het land worstelt met haar koloniale verleden, de vereniging van ongekend veel etniciteiten binnen haar staatsgrenzen, het groeiende toerisme en het hard oprukkende kapitalisme binnen wat een zeer fragiele democratie genoemd kan worden. Al deze worstelingen zijn niet alleen heel zichtbaar, maar ook goed bespreekbaar, wat het land tot een unieke reisbestemming maakt.
Deze serie foto’s toont de voor velen onbekende schoonheid van Myanmar. Van de ontelbare Boeddhistische tempels in Bagan tot het mysterieuze Inle Meer. En van de hectiek van Yangon en Mandalay tot het sfeervolle platteland.
Maar, de voornaamste schoonheid vind je er gewoon op straat: haar mensen. Bekijk daarvoor mijn volgende serie foto’s met straatportretten van de Birmaanse bevolking: