Deze herfst mocht ik voor de trouwreportage van Paul en Linda in eigen huis aan de bak: Rotterdam! De trouwlocatie was Hotel New York op de Wilhelminapier. Voor de bruidsportretten kozen we het in de eerste herfsttinten gehulde Museumpark, museum Boijmans van Beuningen én het Wereldmuseum, waar later die dag ook het diner zou plaatsvinden. Kijk je mee?
Daar zitten ze dan: in de diergaarde, starend naar de flamingo’s. Ze lijken wat te vieren te hebben. Een intieme relatie? Er zit wel erg veel ruimte tussen hun beide, met die tas nog zo strategisch in het midden… Een niet zo heel erg geslaagde eerste of tweede date wellicht? Of broer en zus in een gekke bui? Ze lijken in ieder geval even uitgesproken, zo aan het einde van de middag. De enige hoorbare dialoog is die van het gevogelte in de vijver voor ze. Hebben ze soms even wat tijd en ruimte nodig om bij te komen van een lange dag Blijdorp? …
Vanaf het moment dat ik mijn hoog boven het centrum van Rotterdam gelegen appartement betrok – nu zo’n twee jaar geleden – wachtte ik op de kans om onweer boven de stad te fotograferen. Al die tijd kwam het er maar niet van. Onweer genoeg hoor, maar óf ik was niet thuis, óf slagregens maakte fotograferen onmogelijk, of het was het gewoon net niet. Donderdag was het dan eindelijk raak: een intensief en langdurig onweer met veel ontladingen en – na de eerste buien – beperkte regenval.
Soms kan je geluk afdwingen. Enkele weken geleden vormde de dramatische lucht de perfecte achtergrond voor de Rotterdamse skyline; een kans om de woontoren New Orleans eens in de spotlight te zetten. Halverwege de Erasmusbrug had ik een mooi driedimensionaal perspectief van de toren. De luchten deden hun werk, terwijl achter mij het wolkendek langzaam openbrak en het centrum van Rotterdam beetje bij beetje werd uitgelicht. Het was wachten op die ene zonnestraal die de aanblik van New Orleans nog net even wat dramatischer zou maken…
14 Mei, half twee in de middag. Exact 75 jaar geleden begon op dit tijdstip het Duitse bombardement op Rotterdam. In slechts een kwartier tijd werd de historische binnenstad – mede door de resulterende branden – in de as gelegd. Het heeft de stad getekend voor het leven en de gevolgen zijn vandaag de dag zichtbaar in grote openbare ruimtes, moderne hoogbouw en indrukwekkende monumenten, waaronder het beeld ‘De Verwoeste Stad’ van Ossip Zadkine en de grondspots ter markering van de brandgrens.
Rotterdam, maandag 4 mei 2015 13:00u. Eenzaam wappert de Nederlandse vlag halfstok voor het Koopvaardijmonument De Boeg op het Leuvehoofd. Luttele momenten eerder vond hier de indrukwekkende ceremonie plaats waarmee de jaarlijkse plechtigheden van dodenherdenking in Rotterdam zijn begonnen.
Rotterdam geldt als de architectuurstad van Nederland. Dat uit zich in de welbekende hoogbouw, maar ook in kleinere ogenschijnlijk weggestopte bouwwerken. Een mooi voorbeeld is de markante gevel van het gloednieuwe Ibis Hotel Rotterdam Centre: het speelse patroon heeft veel weg van de bouwwerken van Gaudi in Barcelona. Ook dat is Rotterdam!
Een van Rotterdams grootste sportevenementen staat weer voor de deur: de marathon van Rotterdam. Nationale Nederlanden laat zich als hoofdsponsor van haar beste kant zien door de Delftse Poort om te toveren tot levensgroot billboard. De mannen in de glazenwassersgondel hebben nog even om het kunstwerk af te maken: het spektakel vindt dit jaar plaats op 12 april.
Heel geleidelijk trekt de mist op. Beetje bij beetje komt de Millenniumtoren in het centrum van Rotterdam tevoorschijn. Ik had slechts enkele seconde om deze foto (gemaakt vanaf het dak van de Calypso) te kunnen maken; niet veel later was de mist in het centrum geheel verdwenen.